sábado, 15 de mayo de 2010

DENGUE, ANTICUERPOS PRM, PATOGENIA, VACUNAS

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Un comunicado de ProMED-mail

ProMED-mail es un programa de la
Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas


Fecha: 10 de mayo, 2010
Fuente: BBC Mundo

[Editado por Jaime Torres y Jorge González]


Científicos británicos afirman que descubrieron un proceso en el
sistema inmune que podría conducir al desarrollo de una nueva vacuna
contra el dengue. Según los investigadores del Imperial College de
Londres, algunas de las defensas con que cuenta el sistema inmune para
defenderse del virus del dengue, en realidad hacen lo contrario y
ayudan al patógeno a infectar más células. Este hallazgo, dicen los
científicos en la revista Science, podría explicar por qué las
personas que se contagian de dengue más de una vez a menudo
experimentan síntomas cada vez más graves y peligrosos.

El dengue es una infección transmitida por la picadura de un mosquito,
_Aedes aegypti_, y hasta ahora no existe una vacuna ni un tratamiento
efectivo para la enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud
(OMS) la incidencia del dengue -que es endémico en unos 100 países- ha
aumentado de forma dramática y hoy en día la enfermedad provoca unos
100 millones de casos al año. "Una alta proporción de la población
mundial está en riesgo de dengue" afirma el profesor Gavin Screaton,
quien dirigió el estudio. "Y aunque los tratamientos han mejorado, la
enfermedad puede ser muy desagradable y dolorosa y la gente puede
morir a causa de ella", puntualizó. "Una epidemia de dengue puede
ejercer una enorme presión en los sistemas de salud y las economías
locales así como en los individuos y sus familias", agregó el
científico.

Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre alta, dolores en las
articulaciones, erupciones cutáneas (rash) y vómitos; y en los casos
severos puede causar un cuadro febril hemorrágico, el cual puede ser
fatal. Al no haber una terapia antiviral específica, el tratamiento de
los pacientes se centra en el uso de sintomáticos y medidas de
soporte, con una buena respuesta en la mayoría de los casos, pero con
morbilidad particularmente significativa, la cual se traduce en
millones de horas-hombre de trabajo perdidas por inasistencia a los
centros de labores.

En el nuevo estudio los científicos analizaron muestras de sangre de
individuos infectados con dengue e identificaron un grupo de
anticuerpos producido por el sistema inmune humano para combatir el
virus, los cuales no parecen hacer un trabajo muy efectivo para
neutralizarlo. En realidad, dicen los investigadores, lo que hacen
estos anticuerpos es ayudar al virus a infectar a más células. Por
eso, agregan, estos compuestos, llamados anticuerpos prM, no deben ser
incluidos en la producción de una nueva vacuna.

El dengue es causado por cuatro cepas muy relacionadas de un virus del
género Flavivirus. Cuando una persona se recupera de una infección
adquiere una inmunidad contra esa cepa particular, pero puede ser
infectada subsecuentemente por cualquiera de las otras tres cepas del
virus. Y los estudios han demostrado que cada infección secuencial se
presenta con síntomas más graves que la anterior.

Cuando una persona sufre una infección con una cepa del virus de
dengue su sistema inmune "despierta" a los anticuerpos prM para
combatir al patógeno. Y si esa persona sufre una segunda infección con
una cepa distinta del virus, los prM vuelven a entrar en acción
nuevamente. Sin embargo, en esta ocasión en lugar de proteger al
organismo los prM ayudan al virus de dengue a establecerse y a
infectar a más células. Este proceso, afirman los investigadores,
podría explicar porqué estas infecciones a menudo son más
perjudiciales que las primeras. Y si una vacuna contra el dengue
contiene a estos anticuerpos podría causar problemas similares.

"Esta nueva investigación nos ha brindado información clave sobre lo
que puede o no servir para combatir el dengue" expresa el profesor
Screaton. "Esperamos que nuestro hallazgo ayude a los científicos a
acercarse más al desarrollo de una vacuna efectiva contra la
enfermedad", agregó.

Varios equipos de investigadores en el mundo están trabajando para
encontrar la forma de controlar la propagación del dengue. Sin
embargo, hasta ahora la búsqueda de una vacuna o de un tratamiento
efectivo contra la infección no ha sido exitosa.

Comunicado por: Jaime R. Torres

-- ProMED-ESP


[Comentario:

El dengue ha dejado de ser una exótica patología tropical,
convirtiéndose ahora en un importante problema de salud pública. La
creciente urbanización y el aumento de reservorios de agua que sirven
como criaderos potenciales para ell vector ponen en riesgo a muchos
millones de personas en el planeta; no necesariamente en las barriadas
en las áreas periféricas de las grandes ciudades, sino también en las
piscinas de lujosas residencias y en parques con hermosas fuentes de
agua. El mejor conocimiento de los mecanismos de la fisiopatología de
la enfermedad, particularmente en la reinfección y en las formas
graves, es un paso importante en la búsqueda de una vacuna efectiva o
de un agente terapéutico que bloquee algún paso específico en los
mecanismos señalados. Mientras tanto, enfatizar en la prevención de la
enfermedad limtando o minimizando la proliferación del vector,
cubriendo adecuadamente los recipientes con agua en los patios de las
casas y tratando el agua de estanques y piscinas con larvicidas
apropiados. Moderador Jorge González]

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ProMED-mail

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